Ce sont les deux styles les plus courants dans les brocantes françaises — et les plus faciles à confondre. Pourtant, un détail suffit à trancher : regardez les lignes et les pieds. On vous explique.
Louis XV : le règne de la courbe
Le style Louis XV (milieu du XVIIIe) est tout en mouvement. Rien n’est droit : les façades sont galbées, les pieds cambrés (« en courbe »), les ornements évoquent des coquilles et des feuillages. C’est un style gracieux, féminin, décoratif.
Louis XVI : le retour à la ligne droite
Le style Louis XVI (fin du XVIIIe) réagit par la rigueur. Inspiré de l’Antiquité, il impose la ligne droite : pieds fuselés et cannelés (comme des colonnes), façades planes, décor de guirlandes et de nœuds. C’est sobre, équilibré, élégant.
Le comparatif express
| Louis XV | Louis XVI | |
|---|---|---|
| Lignes | Courbes, galbées | Droites |
| Pieds | Cambrés (en S) | Fuselés, cannelés |
| Décor | Coquilles, feuillages | Guirlandes, nœuds, colonnes |
| Esprit | Gracieux, décoratif | Sobre, antique |
L’astuce : regardez un pied. Courbe = Louis XV. Droit et cannelé = Louis XVI.
Les moderniser sans les figer
Ces meubles ont beaucoup de charme mais leur bois foncé et vernis peut paraître daté. Une peinture minérale claire, mate, révèle leurs galbes et leurs moulures tout en les rendant contemporains — un buffet Louis XV en vert sauge ou une commode Louis XVI en gris lin changent complètement d’allure.
Louis XV ou Louis XVI : vos questions
Quelle est la principale différence entre Louis XV et Louis XVI ?
Le style Louis XV est fait de courbes (pieds galbés, façades cambrées), tandis que le Louis XVI revient à la ligne droite (pieds fuselés et cannelés). Le pied du meuble est l’indice le plus fiable.
Un meuble de style Louis XV est-il forcément ancien ?
Non. Beaucoup de meubles « de style Louis XV » ont été fabriqués au XIXe ou XXe siècle, en reprenant l’esthétique du XVIIIe. On parle alors de meuble « de style », par opposition à un meuble « d’époque ».
Peut-on repeindre un meuble Louis XV ou Louis XVI ?
Oui, si ce n’est pas une pièce d’ébénisterie rare. La peinture met souvent mieux en valeur les galbes et moulures qu’un vieux vernis foncé. En cas de doute sur la valeur, lisez notre article repeindre un meuble ancien sans perdre sa valeur.